五行，指金、木、水、火、土五種基本物質(zhì)，它們與金星、木星、水星、火星、土星五大行星相對(duì)應(yīng)，因此稱之為“五行”。
五行起源
中國古代思想家從很早就開始用這五種物質(zhì)來說明世界萬物的起源。
早在西周末年，就產(chǎn)生了一種樸素唯物主義觀點(diǎn)和“五材說”?！秶Z·鄭語》中有這樣的描述：“以土與金、木、水、火雜，以成萬物”。
《尚書·洪范》中說：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穡。潤下作咸，炎上作苦，曲直作酸，從革作辛，稼穡作甘。”
這些記載表明，古人已經(jīng)試圖把五行屬性抽象出來，推演到其他事物，構(gòu)成固定的組合形式。
戰(zhàn)國晚期，鄒衍提出了五行相生相克理論，以用來說明王朝統(tǒng)治的趨勢(shì)，且把生、克的次序固定下來，形成了事物之間相互關(guān)聯(lián)的模式，體現(xiàn)了事物內(nèi)部的結(jié)構(gòu)關(guān)系及其整體把握的思想。由此五行學(xué)說體系初步確定，后世在此基礎(chǔ)上不斷發(fā)展探索，最終形成了完整的五行學(xué)說。
五行特性
五行學(xué)說的首要基本含義是，世界上的一切事物都由金、木、水、火、土五種基本物質(zhì)之間的運(yùn)動(dòng)變化生成，五行又各有自己的特性與代表事物。
水具有滋潤向下、鉆研掩藏的特性，用來代表魚缸等與水有關(guān)的事物。
木具有生發(fā)向上的柔和、仁慈之性，代表木器、圖書等木制品。木旺時(shí)，還代表新鞋、茂盛的花草樹木等；衰落時(shí)，則代表不穿的舊鞋、枯萎的植物、是非、官司等。
火具有驅(qū)寒保溫、鍛煉的特性，等等。金屬的功能，代表爐灶、主婦、燈光、桃花等事物。
土有載物、生化、藏納之能，土載四方，為萬物之母，具貢獻(xiàn)厚重的特性，代表雜物、陶瓷等物體。
金具有能柔能剛、延展、變革的特性，代表所有金屬器具和尖利的物體，同時(shí)又代表了猴子和雞。
五行各具特色，基本囊括了萬物的特性，世間的所有事物都可以用五行來表示。
五行的相生相克
五行相生是指一種事物對(duì)另一種事物具有促進(jìn)、助長和滋生的作用。如火燃燒需要木材，所以木能生火；火熄滅之后化作灰燼，又生成了土；金蘊(yùn)藏在泥土之中，故土又生金；金被烈火燃燒會(huì)化作液體，因此金能生水；而樹木要經(jīng)水澆灌方能長成，于是水能生木。
圖：五行相生
彼此相克也是五行之間的一種重要關(guān)系，意思是一種事物對(duì)于另一種事物的生長和功能具有抑制和制約的作用。
圖：五行相克
由此不難得出：水能克火；金遇火熔化，故火能克金；金屬能砍木。
五行相克可以用來闡釋事物之間的相互關(guān)系，即任何事物都不是孤立的、靜止的，而是處在不斷相生、相克的運(yùn)動(dòng)之中，以此維持著彼此之間的協(xié)調(diào)與平衡，這便是五行學(xué)說的第二個(gè)基本含義。
五行變化
五行周游于春、夏、秋、冬，受四時(shí)寒、暖、燥、濕不同的影響，它們也會(huì)跟著發(fā)生旺衰起伏的變化，這樣的變化狀態(tài)被稱作旺、相、休、囚、死。
旺是旺盛之意，是一個(gè)季節(jié)中最強(qiáng)大的力量。從旺到死，依次是漸衰的狀態(tài)，最后是滅亡。
屬性旺衰的評(píng)判，由本季節(jié)處于旺勢(shì)的屬性的關(guān)系所決定。
圖：五行變化
以木為例，木在春天為旺；木所生旺的對(duì)象--火，此時(shí)處于相；而生旺木的水處于休；金克木，金在春天便處于囚；木克的土，在春天只能處于死。
以此類推，每個(gè)屬性在四季中都有一個(gè)屬于自己的狀態(tài)。由于世間萬物都可以用五行表示，即萬物都會(huì)隨著時(shí)節(jié)的變化而變強(qiáng)或變?nèi)酢?/p>
風(fēng)水學(xué)便是通過分析事物在不同時(shí)期的強(qiáng)弱狀態(tài)，利用五行生克原理，尋找克制過盛屬性或彌補(bǔ)缺失屬性的方法，從而調(diào)節(jié)事物之間的關(guān)系，使其達(dá)到五行平衡。
