在許多占星學的流年推算法當中，行星過運法（也稱為流年法）算是最常被應用，且適合初學者使用的流年預測方式，因為你只要有一張出生命盤，以及所要預測日期當天的行星位置，就可以預測當時的事件與心理狀態(tài)。
首先我們把出生盤當作是一張生命的基礎結構藍圖，而行星過運盤就是隨著歲月與時間的影響所出現(xiàn)的變化。我們不可能在沒有基礎的天空中蓋出一座城堡，而任何發(fā)生到我們身上的事情都事出有因。
命運的預測也一樣，必須從當事者的命盤下手，因為行星過運盤在天空運行的位置對大家來說都一樣，例如：某天火星在雙魚座，那么所有人行星過運盤上的火星就同樣都落在雙魚座，但是為什么每個人的反應不同？其原因可以從以下三點去探究：
（1）每個人對火星的感受不同（由于火星落入的星座不同）；
（2）每個人受到刺激的反應不同；
（3）每個人因為成長過程當中的經(jīng)驗，對于不同的事情也會有不同的反應，我們可以從本命火星的星座宮位、相位來觀察這些特質(zhì)，例如：有人覺得工作是為了賺錢，有人則認為工作是為了實現(xiàn)理想。
所有預測的基準都與本命盤有關，所以學習行星過運法時，我們除了注意當下的行星、星座、相位之外，更重要的是，要注意當下行星的移動，與本命盤的對應關系。
究竟行星過運法是什么意思呢？我們先來看看英文“Transit”的字義，根據(jù)牛津英文字典的解釋，Transit的字源來自于拉丁文的“Transire”和“Transitus”，意思就是“Go across”，中文可以解釋成橫越或穿過。顧名思義，行星過運法就是指當下的行星移動在穿越過本命盤時，所帶來的影響。
行星過運法的基本概念就一如古老的占星觀念——“天上如是，人間亦然。”以當時的行星位置與相位來預測環(huán)境狀況，再觀察這些行星是否與出生盤的行星產(chǎn)生相位，其形成的相位就暗示著環(huán)境以及外力，所帶來的事件、心理狀態(tài)、態(tài)度改變等。
舉例來說，如果吉米本命盤上獅子座4度的上升點附近并沒有行星，但在2006年的3月，土星一直在獅子座的4度附近運行，此時這顆土星就會對他產(chǎn)生影響，由于上升點代表一個人的外觀，與他人互動時所展現(xiàn)的自我，所以這時候土星與上升點交會就可能影響吉米這個月的外觀，或限制吉米與他人的互動，或?qū)ψ晕乙筝^嚴苛等。
圖：流年星盤
又或者，如果在2006年1月到5月間在獅子座（6—4度）位置的土星，例如：總是和阿美在天蝎座4度的月亮產(chǎn)生相當緊密的四分相，由土星和四分相所帶來的壓力與挫折，就很可能影響阿美的情感生活、情緒與精神狀態(tài)或生活質(zhì)量，嚴重時甚至帶來憂戀癥等精神問題。
要注意行星過運所帶來的效應與影響多半是暫時性的，從幾小時到幾個月不等，越是太陽系外圍的行星，因為移動速度較慢的關系，帶來的影響時間也較長，火星與木星、土星的影響常會維持一個月以上，甚至因為逆行而重復發(fā)生，天王、海王、冥王等星往往影響一到兩年或是更久。而太陽、月亮、水星、金星，則因為運行速度較快，則有一、兩天到兩周左右的影響。
占星師們在使用行星過運法時，有幾種不同的技巧，最簡單的方式是徒手繪制。取出本命星盤的復印件，然后參考星歷，將想要觀察或預測日期的行星位置標示在本命星盤的外圍，用不同顏色的筆或是在行星符號旁標示“T”表示“Transit”，以避免與本命盤的行星弄混，然后計算過運的行星與本命盤的行星是否有產(chǎn)生交會。
在計算機軟件當中，也能將流年的行星過運盤與本命星盤作合盤，內(nèi)圈為本命的命盤、外圈為流年的行星過運盤。
